Rois Mages et santons : Tradition et symbolisme dans la crèche de Noël

Rois Mages et Santons : Qui sont les 11 santons ?

Les santons sont des petites figurines en argile représentant des personnages traditionnels de la crèche provençale. En plus des personnages centraux comme Marie, Joseph, Jésus, les bergers et les Rois Mages, la crèche provençale inclut souvent des personnages locaux et des artisans. Voici une liste typique des 11 santons de base :

1. Marie : Mère de Jésus.
2. Joseph : Père nourricier de Jésus.
3. L'Enfant Jésus : Le nouveau-né, ajouté à la crèche le 24 décembre.
4. Le Bœuf : Symbolise la présence des animaux dans l'étable.
5. L'Âne : Accompagnant traditionnel de la Sainte Famille.
6. L'Ange : Annonce la bonne nouvelle de la naissance de Jésus.
7. Le Berger : Représente les premiers témoins de la naissance de Jésus.
8. Les Rois Mages : Gaspard, Melchior et Balthazar, apportant des cadeaux.
9. Le Ravi : Un personnage provençal qui exprime la joie de la naissance.
10. La Boulangère : Représente la vie quotidienne du village.
11. Le Pêcheur : Un autre personnage symbolisant la vie quotidienne.

Comment reconnaître les 3 Rois Mages ?

Les Rois Mages sont souvent représentés de manière distinctive pour refléter leurs origines diverses et leurs offrandes symboliques :

1. Gaspard :

   • Origine : Souvent représenté comme un roi asiatique.
   • Cadeau : Il offre l'encens, symbole de divinité.
   • Apparence : Généralement, il porte des vêtements somptueux avec des motifs orientaux.

2. Melchior :

   • Origine : Souvent représenté comme un roi européen.
   • Cadeau : Il offre l'or, symbole de royauté.
   • Apparence : Il est souvent représenté avec une longue barbe blanche et des vêtements royaux.

3. Balthazar :

   • Origine : Souvent représenté comme un roi africain.
   • Cadeau : Il offre la myrrhe, symbole de souffrance et de mort.
   • Apparence : Il est généralement représenté avec une peau sombre et des vêtements colorés et exotiques.

Comment se nomment les 3 rois mages dans la crèche de Noël ?

Les trois Rois Mages sont traditionnellement nommés :

1. Gaspard (ou Caspar)
2. Melchior
3. Balthazar

Ces noms sont utilisés dans les crèches de Noël pour identifier les Rois Mages apportant leurs cadeaux à l'Enfant Jésus.

Quel est le nom du 4e roi mage ?

Le quatrième roi mage, bien que non mentionné dans les Évangiles canoniques, est connu dans les légendes et la littérature comme Artaban. Selon la nouvelle "The Other Wise Man" (Le Quatrième Roi Mage) d'Henry van Dyke, Artaban portait trois précieuses pierres (un saphir, un rubis et une perle) en cadeau pour Jésus, mais il les utilisa pour aider des personnes dans le besoin tout au long de son voyage, ce qui l'empêcha d'arriver à temps pour voir Jésus à Bethléem.

Les santons de la crèche provençale et les Rois Mages enrichissent la représentation de la Nativité avec des figures locales et des éléments symboliques profonds.

Les trois Rois Mages, Gaspard, Melchior et Balthazar, apportent des cadeaux significatifs à Jésus, tandis que le quatrième roi mage, Artaban, incarne la compassion et le sacrifice.

Quel est le lien entre les cadeaux de Noël et les Rois Mages?

Les cadeaux de Noël que nous offrons aujourd'hui sont en effet symboliquement liés aux cadeaux apportés par les Rois Mages à l'Enfant Jésus. Voici comment :

Origine Biblique

1. Les Rois Mages :

   • Les Rois Mages, ou Sages, sont venus d'Orient pour rendre hommage à Jésus après sa naissance. Ils ont apporté trois cadeaux symboliques :
     • Or : Symbole de royauté, reconnaissant Jésus comme Roi.
     • Encens : Symbole de divinité, reconnaissant Jésus comme Dieu.
     • Myrrhe : Symbole de souffrance et de mort, préfigurant la crucifixion de Jésus.

2. Épiphanie :

   • La fête de l'Épiphanie, célébrée le 6 janvier, commémore la visite des Rois Mages à Jésus et leurs cadeaux. Dans certaines cultures, c'est le jour où les cadeaux sont échangés.

Évolution des traditions

1. Christianisation des Coutumes Païennes :

   • Les cadeaux de Noël ont aussi des racines dans les traditions païennes de l'Europe préchrétienne, où les cadeaux étaient échangés lors des festivités du solstice d'hiver.

2. Saint Nicolas :

   • La figure de Saint Nicolas, connu pour sa générosité et ses cadeaux aux enfants, a également influencé la tradition des cadeaux de Noël. Saint Nicolas est souvent célébré le 6 décembre, et sa légende a fusionné avec celle des Rois Mages et de Noël.

3. Modernisation :

   • Au fil des siècles, la tradition de donner des cadeaux a été intégrée aux célébrations de Noël, avec le jour de Noël (25 décembre) devenant le moment principal pour l'échange de cadeaux dans de nombreuses cultures.

Signification spirituelle et sulturelle

1. Générosité et Partage :

   • Les cadeaux de Noël symbolisent la générosité et le partage, rappelant les dons des Rois Mages à Jésus.

2. Expression de l'Amour :

   • Offrir des cadeaux est une manière d'exprimer l'amour et l'appréciation envers les proches, à l'image de l'amour et de l'hommage rendus à Jésus par les Rois Mages.

3. Symbolisme Chrétien :

   • Les cadeaux peuvent aussi symboliser les dons spirituels et les bénédictions reçues, en rappelant les significations profondes des cadeaux des Rois Mages : l'or pour la royauté de Jésus, l'encens pour sa divinité, et la myrrhe pour sa future souffrance et sacrifice.

Les cadeaux de Noël que nous offrons aujourd'hui sont ancrés dans une tradition riche et complexe qui combine des éléments bibliques, historiques et culturels. Les cadeaux des Rois Mages à l'Enfant Jésus sont une source d'inspiration directe pour cette tradition, symbolisant la générosité, l'amour et la reconnaissance de la divinité et de la royauté de Jésus. Offrir des cadeaux à Noël est donc une manière de perpétuer cette tradition de générosité et de partage, en mémoire des premiers cadeaux offerts au Sauveur.

Ces traditions et légendes ajoutent une dimension culturelle et spirituelle aux célébrations de Noël.